Trump en Xi spelen Risk met de Rotterdamse haven - en wij willen niet meespelen - Hollands Welvaren

(...) Het betekent ook dat het eigendom van de terminals nu onderdeel is van een grotere deal tussen Trump en Xi. Het zal Trump weinig uitmaken wie de overige havens van Hutchison krijgt, maar Xi heeft daar wel belang bij. 'Voor China is de symboliek van Panama belangrijk,' zegt onderzoeker Frans-Paul van der Putten tegen Hollands Welvaren. Hij is bij instituut Clingendael gespecialiseerd is in de geopolitieke rol van China. 'China wil niet dat Amerika hen stap voor stap uit allerlei landen drukt. Dat weegt zwaar voor China, dus ik denk dat ze hun poot stijf houden.' (...)

Kan China dan extra druk uitoefenen op Nederland?

'Commercieel kan het gunstig uitpakken voor Rotterdam,' zegt Van der Putten. 'Cosco heeft niet alleen havens, maar is ook een rederij met eigen containerschepen. Op lange termijn zou het handelsstromen steviger aan Rotterdam kunnen binden. Maar politiek is het een ander verhaal.' Volgens Van der Putten maakt het uit of een beursgenoteerd bedrijf uit Hong Kong de eigenaar is van de terminals, of een Chinees staatsbedrijf. Dat laatste is veel gevoeliger voor Chinese politieke druk en ligt ook politiek gevoeliger in Europa. Er zijn genoeg potentiële spanningen tussen Nederland en China, denk bijvoorbeeld recent aan de kwestie rond Nexperia, de exportbeperingen van ASML-machines naar China, mensenrechtenkwesties, of de zelfstandigheid van Taiwan. (...)

Waarom zouden Trump en Xi beslissen? Hebben wij niet ook iets te zeggen?

(...) Volgens Van der Putten is het goed dat de Commissie de mededinging scherp in de gaten houdt, omdat MSC - net als Cosco - zowel containerschepen heeft als containerterminals. Daardoor zou ze haar eigen schepen kunnen voortrekken ten opzichte van andere terminalklanten. Toch is het effect van dit onderzoek dat Europa een extra hobbel opwerpt om de havens in 'eigen' Europese handen te laten vallen. (...) Volgens Van der Putten van Clingendael is de wet onvoldoende om een mogelijke overname van de terminals door Cosco tegen te houden. Ook omdat de terminals nu al in buitenlandse handen zijn. 'Nederland mist het instrumentarium om dit soort overnames te toetsen.' (...) Clingendael-onderzoeker Van der Putten en Europarlementariër Berendsen vinden dat Nederland en Europa veel proactiever moeten zijn. 'Je moet zeggen: Er is geen deal tussen Xi en Trump, totdat wij het er ook mee eens zijn,' zegt Van der Putten. 'Het gaat om de grootste zeehaven van Europa. Dan moet je toch niet in de krant lezen wat er gaat gebeuren?'

Door Joris Heijn. Klik hier voor het hele artikel.