De Nexperia-rel is meer dan een diplomatiek incident, het is een reality check voor Nederland - MT/Sprout

Frans-Paul van der Putten, geopolitiek analist en eigenaar van ChinaGeopolitics, vindt dat er met Nexperia een grens is bereikt voor ons land. Nederland heeft hele belangrijke, interessante, strategisch relevante technologiebedrijven. Die zijn relevant voor de VS en voor China, geeft hij aan.

Beide grootmachten, die steeds meer kemphanen worden, willen dus iets van Nederland. Tot Nexperia was het nog mogelijk om te proberen een soort tussenweg daarin te vinden. Om te proberen de schade te beperken en iedereen te vriend te houden om de Nederlandse industrie te beschermen.

'Dat combineren van de verschillende belangen lukt nu niet meer. Het punt is bereikt dat er moeilijke keuzes gemaakt moeten worden. Daar is Nederland niet zo goed in, bovendien is het ook niet zo gunstig voor ons land. Als je kiest, dan levert dat altijd schade op.'

Welke keuzes moeten er gemaakt worden? Op welke punten gaat Nederland 'nee' zeggen tegen de VS en 'nee' tegen China. Daar moet goed over nagedacht worden, wat zijn de kernbelangen, waar wordt toegegeven en waar niet, liefst in een breed Europees verband.

'De economische en technologische relatie met China, daar heeft Europa een groot strategisch belang bij. Niet in de zin van dat daar alles nu oké is, er zijn veel problemen in relatie met China. Maar de zelfstandigheid om daarover te beslissen, moet bij Europa liggen en niet voor een groot deel in Washington.'

En dus ook niet bij individuele politici, zoals een minister van Economische Zaken bijvoorbeeld? 'Nee, het moet onderdeel zijn van een strategisch langetermijnbeleid, zodat je niet in paniek raakt als er een plotselinge crisis is. Je moet dergelijke beslissingen in een groter verhaal kunnen inpassen.'

...

Alleen maar defensief reageren, vindt Van der Putten te beperkt. 'Dat moet onderdeel zijn van een goede strategie. Daar kunnen defensieve elementen in zitten, maar niet te veel. De wereld is groter dan Europa en China. Als je de markt te ver afschermt, ben je ook in heel veel andere landen steeds minder in staat om te concurreren met Chinese producten.'

De kans is groter dat China ook op dit gebied zonder Europa kan, dan Europa zonder China, vult Van der Putten aan. 'Als Europese technologie niet snel of misschien zelfs helemaal niet vervangen kan worden, dan zullen er in China wel andere technologieën worden gecreëerd om die gaten in te vullen.'

De komende jaren zal het land investeren in zelfredzaamheid en tegelijkertijd blijven inzetten op de voordelen van een globale keten. Om daar pragmatisch op in te spelen zou Europa meer samenwerkingsverbanden moeten aangaan met Chinese bedrijven.

Ook zou Europa het China juist gemakkelijker moeten maken om chipstechnologie te importeren, inclusief de meest geavanceerde. Van der Putten vindt dat zelfs ASML ook sommige meer geavanceerde machines gewoon aan China zou moeten kunnen leveren. 'Je moet streven naar evenwicht, naar een situatie waarin China ook afhankelijk blijft van ons.'

Door Karin Swiers. Het volledige artikel staat op de MT/Sprout site.