'Voor de hightechsector wordt de geopolitieke omgeving steeds belangrijker' - Studio 040

Europa moet zich veel sterker als één geopolitieke macht gaan organiseren. Als dat niet gebeurt, dreigt de Europese Unie economisch wel groot te zijn, maar politiek en militair te weinig invloed te hebben. Dat zegt China-historicus en geopolitiekexpert Frans-Paul van der Putten in de podcast Breinhoven. 

Van der Putten vergelijkt de positie van de Europese Unie met die van China in de negentiende eeuw. China was destijds economisch belangrijk en aantrekkelijk voor buitenlandse handel, maar had nauwelijks geopolitieke invloed. Daardoor konden buitenlandse mogendheden het land hun wil opleggen.

Volgens Van der Putten kan Europa in een vergelijkbare situatie terechtkomen. De Europese Unie behoort economisch tot de grootste machtsblokken ter wereld, maar is politiek verdeeld en militair afhankelijk van anderen. "Als je dat niet kan combineren met militaire macht en geopolitieke invloed, dan is het juist misschien eerder een nadeel dan een voordeel", zegt Van der Putten.

Tussenoplossing

Volgens de China-expert zou Europa uiteindelijk moeten uitgroeien tot een federale staat. Dat is op korte termijn politiek niet haalbaar, erkent hij. Daarom zal Europa voorlopig moeten werken met tussenoplossingen. De EU moet volgens Van der Putten schade beperken en tijd kopen om verder te integreren. Tegelijkertijd moet Europa bepalen welke belangen het absoluut moet verdedigen.

Hightech

"Je moet het doen met tussenoplossingen, want het kan niet anders dan dat", zegt hij. "En in de tussentijd goed kijken waar je centrale belangen liggen die je toch moet verdedigen." Voor Nederland betekent dat volgens de experts dat het land zijn internationale positie niet los kan zien van de Europese samenwerking. "Zeker voor bedrijven in de hightechsector wordt de geopolitieke omgeving steeds belangrijker", aldus Van der Putten.

Artikel door Silvester Klaasman.